Alga

Qué es Alga

Alga es una cafetería chica en la azotea de Casa Urbina, la mansión de los años cuarenta que está en avenida Emilio Castelar 149, frente al Parque Lincoln, en Polanco. Se define como café y matcha bar, abre todos los días de 08:00 a 20:00 h y sirve café, matcha ceremonial, smoothies funcionales y una carta corta de cocina en una terraza que queda arriba del nivel de los techos de Polanquito.

No es una cafetería que funcione sola. Alga ocupa la terraza de un piso de wellness dentro del mismo edificio, junto a un sauna, una tina de agua fría y un estudio de Pilates, y eso explica tanto el menú como el lugar: platillos cargados a la proteína, bebidas que se antojan después del agua helada y un interior armado para la foto. Cuando grabé, en 2026, el café tenía poco de haber abierto.

De ese arreglo se desprenden dos cosas prácticas. La primera es que puedes usar la cafetería sin comprar nada del lado de wellness. La segunda es que la entrada no es obvia, porque Alga no tiene fachada propia a la calle y se llega atravesando la casa.

Quién está detrás

No encontré información publicada sobre quién opera Alga como negocio. Su cuenta de Instagram es @byalga, y ese es el único canal que puedo confirmar para cualquier duda de la terraza.

Lo que sí está documentado es la casa. Casa Urbina la diseñó y construyó el arquitecto Eduardo Fuhrken Meneses entre 1940 y 1941 para Diana Flores de Urbina, en un terreno de esquina de más de 1,300 metros cuadrados donde Emilio Castelar se cruza con Lafontaine. Son dos niveles sobre un sótano, con torre en la esquina, y pertenece a la ola de arquitectura neocolonial que aquí llamamos californiana y que le dio a Polanco su cara de aquellos años. La fachada principal está hundida para dejar una terraza amplia viendo al sur, hacia el parque, y trae cantera labrada con trabajo barroco, pilastras, arcos mixtilíneos y herrería.

Los registros de patrimonio de la zona no son suaves con lo que le ha pasado desde que dejó de ser casa: cambiaron ventanas, le añadieron estructuras a la fachada, pintaron de negro la cantera del interior y una marquesina nueva tapa el portal de acceso original. Los pisos de abajo llevan años rentados a comercios y restaurantes, y así es como una residencia de 1940 acaba con una cafetería en la azotea. De cualquier forma, al subir todavía pasas junto a cantera labrada, yeserías, la escalera y los candiles de la casa original.

Cómo funciona el menú

Alga es café y matcha bar, no restaurante, y la carta es corta a propósito. Está escrita para quien acaba de salir del sauna, de la tina de agua fría o de una clase de Pilates, así que se apoya en proteína y platillos ligeros. Son ocho secciones:

• Café, de 55 a 100 pesos: espresso, americano, flat white, capuchino y latte, con grano de temporada.
• Matcha, de 135 a 160: matcha ceremonial preparado al momento, fresa con matcha, CocoMatcha con agua de coco y la versión con leche Koajti.
• Cocina, de 200 a 250: tostada de aguacate en pan sourdough, French toast de brioche con berries, turkey morning melt con pesto y manchego de rancho, green protein toast con pechuga de pavo y huevo pochado, y bagel de salmón ahumado con alcaparras y eneldo.
• Panadería, de 40 a 95: scones horneados a diario, y el Fluffy Date, un malvavisco de la casa con maple y grenetina natural.
• Smoothies funcionales, de 175 a 185: Lean Green de espinaca, espirulina y jengibre, más Golden Glow, Glowberry y Cocoa Flow.
• Refrescos, de 50 a 120: agua natural y mineral, jugo de naranja exprimido al momento, soda de yerba mate, kombucha.
• Té y más, de 80 a 140: té de manzanilla, chai latte y un cacao ceremonial de tableta de cacao puro, mitad agua y mitad leche.
• Extras, de 20 a 55: leche de avena, shot extra de espresso, huevo, colágeno, 50 g de aguacate.

No hay menú de degustación, no hay desayuno de paquete y no hay una lista larga de especiales. Cuenta con pedir una bebida y un platillo y salir en menos de una hora.

Qué noté en la visita

Lo que más pesa aquí es el espacio, más de lo que sugiere la carta. La terraza está acristalada y con plantas, los muebles están elegidos con cuidado y el contraste con la cantera y los candiles por los que pasas al subir es justo el punto del lugar. Si tienes que elegir entre el salón de adentro y la terraza, la terraza es la razón de venir.

Cuánto cuesta

Estas cifras salen del menú del propio Alga, actualizado en agosto de 2026. Son en pesos.

Concepto	Precio
Espresso	55 pesos
Capuchino o flat white	95 pesos
Latte	100 pesos
Matcha ceremonial	135 pesos, las versiones con fruta o leche 160
Scones horneados a diario	95 pesos
Tostada de aguacate o French toast	200 pesos
Bagel de salmón ahumado	250 pesos
Smoothie funcional	De 175 a 185 pesos
Leche de avena, shot extra, huevo	26, 20 y 40 pesos
Una bebida y un platillo, por persona	De 300 a 400 pesos, unos 16 a 21 dólares

Lo más barato es un espresso de 55 pesos, lo más caro el bagel de salmón ahumado en 250, y lo que de veras sube la cuenta son los smoothies funcionales, no el café. El sauna, la tina de agua fría y Pilates se cobran aparte, por el piso de wellness. Los precios se mueven, así que la carta de la mesa manda, y lleva algo de efectivo por si se cae la terminal.

¿Necesitas reservación?

Para el café, no. Alga recibe a quien llegue y la terraza no opera con reservaciones. La única razón para escribir antes es asegurarte de que la azotea esté abierta el día que quieres ir, porque una cafetería chica dentro de un edificio privado puede cerrar por un evento o por mantenimiento sin avisar.

• Instagram: @byalga, para cualquier cosa de la terraza.
• Wellness: el sauna, la tina de agua fría y Pilates se agendan y se pagan por separado del café.
• Grupos: la terraza es chica, así que pregunta antes de caerle con más de cuatro personas.

Cómo llegar

• Dirección: avenida Emilio Castelar 149, esquina con calle Lafontaine, Polanco III Sección, Miguel Hidalgo, 11550, Ciudad de México.
• Referencia: está frente al Parque Lincoln, el del espejo de agua y la torre del reloj. Del espejo de agua son dos minutos a pie.
• Cómo subir: vestíbulo de la casa, escaleras al segundo piso y ahí el elevador a la azotea.
• Metro: Polanco, Línea 7, a unos diez minutos caminando.
• En carro: alrededor del Parque Lincoln todo es parquímetro y en horario de desayuno es de veras difícil encontrar lugar. El valet de un restaurante vecino o un taxi resuelven mejor.
• A pie: Polanquito es la parte de Polanco que sí se disfruta caminando, así que planea llegar e irte a pie.

Antes de ir

• Ten clara la ruta antes de llegar. Vestíbulo, escaleras, elevador. No hay puerta a la azotea desde la calle y la planta baja del edificio la ocupan otros negocios.
• Ve temprano. Es una carta de desayuno en una terraza que ve al parque, y la cuadra se llena conforme avanza el día.
• No esperes vista de rascacielos. Polanquito son casas de dos y tres pisos, así que lo que ves son tejados y árboles.
• Llévate un suéter. Las mañanas en la ciudad son frescas a 2,240 metros, y en temporada de lluvias, de mayo a octubre, la tarde se cae en cualquier terraza abierta.
• El horario es más amplio de lo que parece. Abren todos los días de 08:00 a 20:00 h, así que la terraza no es sólo para desayunar, aunque la carta de cocina esté escrita para la mañana.
• Combínalo con el parque. El Parque Lincoln, el aviario y las calles de Polanquito dan la hora antes o después del desayuno sin planear nada.
• Checa el horario antes de ir. Los horarios de esta página vienen de los listados públicos del lugar, que cambian seguido, así que confírmalos en Google Maps o con el lugar antes de hacer el viaje.

Mira la visita

El video de arriba es la subida por la mansión hasta la terraza, que es justo la parte que conviene ver antes de ir. Para todo lo demás que he grabado en la ciudad, abre mi mapa o échale un ojo a las reseñas de la Ciudad de México.